在日常的前端开发工作中，我们会经常的与HTML、javascript、css等语言打交道，和一门真正的语言一样，计算机语言也有它的字母表、语法、词法、编码方式等，在这里我简单的谈一下前端HTML与javascript日常工作中常碰到的编码问题。

在计算机中，我们储存的信息都是用二进制码表示的。我们认识的、屏幕上显示的英文、汉字等符号和储存用的二进制代码的互相转换，就是编码。

有两个基本概念需要说明，charset 和 character encoding：

charset ，字符集，也就是某个符号和某个数字映射关系的一个表，也就是它决定了107 是koubei 的 ‘a’，21475 是口碑的“口”，不同的表有不同的映射关系，如 ascii，gb2312，Unicode. 通过这个数字和字符的映射表，我们可以把一个二进制表示的数字转换成某个字符。
chracter encoding ，编码方式。例如，同是对于应“口”的 21475 这个数，我们是用 \u5k3e3 表示呢，还是用 %E5%8F%A3 来表示呢？这就是由 character encoding 来决定的。

对于 ‘koubei.com’ 这样的 字符串来说，是美国人的常用字符，他们就制定了一个 叫做ASCII 的字符集，全称是 american standard code of information interchange 美国标准信息交换码，用0–127这128个数字，（2的7次方，0×00-0×7f) 代表了123abc这样的常用的128个字符。一共是 7 bits，再加上第一个是符号位，要用来去补码反码表示负数什么的，一共8 bits 构成一个 byte。当年美国人就是小气了点，要是一开始就设计成一个 byte 是16 bits、32 bits，世界上会少很多问题，不过当时，估计他们觉得 8 bits 就够了，可以表示128个不同的字符呢！

介于计算机这玩意儿是美国人搞出来的，所以他们自己省事，把自家用的符号都编码好了，用的挺爽的。但当计算机开始国际化的时候，问题出来了，拿中国举例吧，汉字就好几万，怎么办？

现有的 8 bits 一个 byte 的系统是基础，不能破坏，不能去改到 16 bits之类的，否则改动太大了，只能走另一条路：用多个 ascii 的字符去表示一个其他字符，也就是 MBCS ( Multi-Byte Character System，多字节字符系统)。
有了这个 MBCS 的概念，我们可以表示更多个字符了，比如我们用 2 个 ascii 字符，就有 16 bits, 理论上有 2 的 16 次方 65536 个字符。但这些编码怎么分配到字符上呢？比如口碑的”口”的 Unicode 编码就是 21475，谁决定的呢？字符集，也就是刚刚介绍的charset。ascii就是最基础的一个字符集，在此之上，我们有类似于 gb2312， big5这样针对简体中文和繁体中文的MBCS的字符集等等。终于有个叫 Unicode Consortium 的机构，决定做一个囊括所有字符在内的字符集（UCS, Universal Character Set）和对应编码方式的标准，即 Unicode。从1991年开始，它发布了第一版 Unicode 国际标准，ISBN 0-321-18578-1 ，国际标准化组织 ISO 也参与了这个的定制，ISO/IEC 10646 : the Universal Character Set。总之，Unicode 是个基本覆盖了所有已经存在的地球上的符号的字符标准了，现在正在被越来越广泛的使用，ECMA 标准也规定，javascript语言的内部字符使用 Unicode 标准（这意味着，javascript的变量名、函数名等是允许中文的！）。

对于身在中国的开发者来说，可能碰到比较多的问题就是 gbk,  gb2312, utf-8 之间转换之类的问题了。严格的说这个说法不是很准确，gbk，gb2312是字符集 (charset)，而 utf-8 是一种编码方式 (character encoding) ，是 Unicode 标准中 UCS 字符集的一种编码方式，因为使用 Unicode 字符集的网页主要用UTF-8编码，所以大家常常就把它们并列了，其实是不准确的。

有了 Unicode 后，至少人类文明没有碰到外星人之前，这是一把万能钥匙了，都用它吧。而现在使用最广泛 Unicode 的编码方式就是 UTF-8 (8-bit UCS/Unicode Transformation Format) 了，它有几个特别好的地方：

1. 编码 UCS 字符集，全世界通用
2. 是一种变长编码方式（variable-length character encoding），兼容 ascii

第二点是个很大的优点，它使得以前使用纯 ascii 编码的系统兼容，而且不会增加额外的存储量（假设定长的编码方式，规定每个字符由2个 bytes 组成，那么这时候 ascii 字符占用的存储空间将增大一倍）。